Το Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας φοράει τα γιορτινά του για την πρεμιέρα των playoffs και ο Ολυμπιακός καλείται να εξαργυρώσει την εξαιρετική του πορεία στην κανονική διάρκεια απέναντι σε έναν αντίπαλο που, αν μη τι άλλο, ξέρει να του βάζει δύσκολα. Η Μονακό δεν είναι η τυπική ομάδα της 8ης θέσης. Διαθέτει ατομική ποιότητα που μπορεί να εκθέσει οποιαδήποτε άμυνα, όμως τα playoffs είναι μια εντελώς διαφορετική ιστορία από το run-and-gun μπάσκετ της regular season.
Ο Ολυμπιακός μπαίνει στη σειρά με το πλεονέκτημα της έδρας και, κυρίως, με την καλύτερη αμυντική λειτουργία στην Ευρώπη. Ο Γιώργος Μπαρτζώκας έχει χτίσει ένα σύνολο που βασίζεται στον απόλυτο έλεγχο του ρυθμού. Με το βαθύ ρόστερ που διαθέτει, ο Ολυμπιακός έχει την πολυτέλεια να διατηρεί την ένταση στην άμυνα για 40 λεπτά, αναγκάζοντας τον αντίπαλο σε μεγάλες επιθέσεις και οργανωμένο παιχνίδι πέντε εναντίον πέντε.
Από την άλλη, η Μονακό είναι μια ομάδα που τρέφεται από το χάος και τις προσωπικές φάσεις. Η εξάρτησή της από τους Μάικ Τζέιμς και Έλι Οκόμπο είναι δεδομένη. Όσο όμως σφίγγουν τα rotations –κάτι που αναμένεται να δούμε απόψε– η κόπωση των βασικών της δημιουργών θα παίξει καθοριστικό ρόλο. Στα playoffs, οι διαιτητές τείνουν να επιτρέπουν περισσότερες επαφές, κάτι που ευνοεί την physical άμυνα του Ολυμπιακού και «χαλάει» το μυαλό των streaky scorers της Μονακό.
Στοιχηματικά, εκεί που προκύπτει πραγματική αξία είναι στην αγορά των συνολικών πόντων. Οι στοιχηματικές πλατφόρμες έχουν επηρεαστεί από τα υψηλά σκορ των δύο ομάδων στην κανονική διάρκεια, προσφέροντας όρια που μοιάζουν κάπως διογκωμένα για την κρισιμότητα ενός Game 1. Το σενάριο που περιμένω είναι ένας Ολυμπιακός που θα προσπαθήσει να «σβήσει» το τρανζίσιον της Μονακό και να πάει σε ελεγχόμενες επιθέσεις. Ακόμα και αν το παιχνίδι έχει υψηλή ένταση, η αποτελεσματικότητα (efficiency) των ομάδων συνήθως πέφτει στο δεύτερο ημίχρονο λόγω της πίεσης και της κούρασης.
Η εκτίμηση μου
Το όριο των 172,5 πόντων μας προσφέρει ένα εξαιρετικό «μαξιλάρι» ασφαλείας. Για να ξεπεραστεί αυτό το νούμερο, θα πρέπει και οι δύο ομάδες να σουτάρουν με απίστευτα ποσοστά ή το ματς να οδηγηθεί σε μια ακραία κατάσταση συνεχόμενων φάουλ στο τελευταίο δίλεπτο. Με βάση τη λογική των πρεμιέρων, όπου η σκοπιμότητα υπερτερεί του θεάματος, το Under είναι η επιλογή που έχει το μεγαλύτερο πλεονέκτημα.
