Ο Παναθηναϊκός είναι εδώ! Το Τριφύλλι έβγαλε τη λάμψη από τα επτά αστέρια του στο παρκέ της «Ροτς Αρένα» της Βαλένθια και πήρε τη νίκη που τόσο ήθελε και τόσο άξιζε, με 68-67 έκανε το 1-0 στη σειρά, πήρε το πλεονέκτημα έδρας και πλέον τίποτα δεν τον σταματά από το να πάει στο (δικό του) Final-4.
Οι Πράσινοι κατάφεραν να υπερκεράσουν την τεράστια απουσία του Κώστα Σλούκα και να επιβάλουν σχεδόν σε όλο τον αγώνα το δικό τους τέμπο. Και μόνο το γεγονός ότι δεν βρέθηκαν ούτε μία φορά πίσω στο σκορ τα λέει όλα όσο και αν στο φινάλε ζορίστηκαν και χρειάστηκαν τη νικητήρια βολή του Κέντρικ Ναν 2’’ πριν το φινάλε για το τελικό 68-67.
Κατάφεραν να βγάλουν τους γηπεδούχους έξω από τα νερά τους κατεβάζοντας το τέμπο και τα ποσοστά ευστοχία τους (η Βαλένθια ξεκίνησε με 1/11 τρίποντα). Όσο για την επίθεση, ο τρομερός Ναν της 1ης περιόδου (14 πόντοι), ο ηρωικός Λεσόρ στην αρχή της 4ης και ο clutch Σορτς στο φινάλε του αγώνα έβαλαν καθοριστικά καλάθια, ενώ ο Χέιζ-Ντέιβις έβγαλε την άμυνα του ματς στα τελευταία 2 δευτερόλεπτα.
Ο Παναθηναϊκός κατάφερε από την αρχή να αποδιοργανώσει τη Βαλένθια, παίρνοντας από νωρίς κεφάλι στο σκορ (5-15 στο 4’, 11-21 στο 9’), ενώ με 7 πόντους του Γκριγκόνις στη 2η περίοδο ξέφυγε 29-39. Οι Πράσινοι κράτησαν σταθερό προβάδισμα και στην 3η περίοδο παρά την πίεση της Βαλένθια (το 41-45 έγινε 41-50, το 47-50 έγινε 53-61) αλλά στην 4η έμειναν στο τελευταίο 7λεπτο σε μόλις ένα εντός πεδιάς καλάθι (Σορτς) και η Βαλένθια ισοφάρισε 63-63 με βολές του Ρίβερς και 67-67 ομοίως με τον Μοντέρο πριν ο Ναν γράψει το τελικό σκορ.
ΒΑΛΕΝΘΙΑ: Μπαντιό 7, Τέιλορ 11, Πουέρτο, Ρίβερς 6, Πραντίγια 3 , Κι 12, Μοντέρο 15, Μουρ 2, Σακό 6, Τόμπσον 2, Κοστέλο 3.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Σορτς 12, Όσμαν 2, Χέις-Ντέιβις 5, Ρογκαβόπουλος, Γκραντ 2, Ναν 21, Λεσόρ 12, Φαρίντ, Γκριγκόνις 7, Ερνανγκόμεθ 7.
